Sabemos más que nunca sobre el sueño, pero dormimos peor que nunca. La paradoja no se explica por hábitos individuales, sino por cómo organizamos el tiempo, el trabajo y la vida cotidiana actual hoy.
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Los sueños tienen sentido, aunque a veces no lo parezca. Es más, tienen una finalidad concreta: afrontar aquellos asuntos que hemos dejado “sin resolver”.
En España, aunque todo el territorio peninsular está en la misma franja horaria, hay mucha distancia entre los extremos. Por eso, los niños catalanes podrían estar durmiendo menos que los gallegos.
El fin último de dormir es reparar los daños que se acumulan en el ADN mientras estamos despiertos. Sobre todo, los daños del ADN de las neuronas. Solo si dormimos lo suficiente el sueño surte un efecto “reparador”.
Diversos estudios han detectado cierta tendencia hacia una mayor duración de sueño en las noches de otoño e invierno frente a las de verano o primavera. Detrás de estas diferencias podría estar la melatonina, “molécula de la oscuridad”-
El momento de irse a dormir puede ser turbulento y difícil para quienes se sienten invadidos por pensamientos intrusivos antes de acostarse. ¿Por qué sucede esto? ¿Cómo podemos modularlo?
La falta de sueño a largo plazo tiene efectos negativos en nuestra salud. Para regularlo, nuestro cuerpo dispone de la glándula pineal, productora de melatonina, la encargada de sincronizar nuestros ritmos circadianos.
Aunque suene paradójico, para aprender, para recordar, hay que olvidar. El sueño es uno de los mecanismos de los que el cuerpo dispone para consolidar y “eliminar” parte de la información a la que nos vemos expuestos diariamente.
Lejos de suponer un peligro para el recién nacido, compartir la misma superficie al dormir y alimentarle aprovechando las circunstancias tienen múltiples beneficios tanto para el pequeño como para su madre.
Prestar atención a nuestros hábitos, tanto durante el día como durante la noche, puede ayudarnos a descansar mejor. Para ello, es imprescindible mantener una correcta higiene del sueño.
Hay tal variedad de somníferos que es difícil saber cuáles son fiables. Aquí una guía.
Top contributors
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Profesora Titular en Departamento de Anatomía y Psicobiología Universidad de Murcia, Universidad de Murcia
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Ric Day is a Friend of The Conversation.
Professor of Clinical Pharmacology, UNSW
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Profesora de Psicología Experimental, Universidad Rey Juan Carlos
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Profesor de Bioestadística, Universitat Internacional de Catalunya
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Investigadora Ramón y Cajal. Estudio la relación entre la cronodisrupción y el cáncer., Universidad de Murcia
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Profesor de Histología en la Facultad de Medicina de Albacete. Miembro del Instituto de Investigación en Discapacidades Neurológicas, Universidad de Castilla-La Mancha
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Profesor Contratado Doctor del Área de Histología de la Facultad de Medicina de Málaga. Miembro de grupos de investigación de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía y del IBIMA., Universidad de Málaga
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Profesor titular de Biología Celular, Universidad de Jaén
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Postdoctoral associate, Universitat Internacional de Catalunya
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Catedrática de Fisiología. IMIB-Arrixaca. CIBERFES, Universidad de Murcia
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Profesora Contratada Doctora del Área de Histología de la Facultad de Medicina. Investigadora del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA)-plataforma Bionand y CIBER de Enfermedades Neurodegenerativas (CIBERNED), Universidad de Málaga
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Catedrático de Psicología Social y de las Organizaciones, Universidad Complutense de Madrid
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Catedrático de Universidad, Laboratorio de Cronobiología, Universidad de Murcia
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Doctor en Psicología Clínica. Director del Máster en Gerontología y Atención Centrada en la Persona (Universidad Internacional de Valencia), Universidad Internacional de Valencia
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Profesor Titular de Histología. Unidad Docente de Histología y Anatomía Patológica. Director del Departamento de Fisiología Humana, Histología Humana, Anatomía Patológica y Medicina Física y Deportiva. Facultad de Medicina. Universidad de Málaga, Universidad de Málaga