Science – analyses

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La visibilité préside au choix de la couleur de ces boules. MdE/Wikimedia

À quoi servent les grosses boules orange suspendues aux lignes électriques ?

Elles sont visibles de loin, mais peu de personnes savent à quoi servent ces grosses boules orange suspendues aux lignes électriques. Leur rôle est pourtant essentiel : éviter les collisions entre les aéronefs et les câbles à haute tension.
Photogravures supposées mettre en évidence les rayons N, dans une communication faite par Blondlot à l'Académie des sciences. Prosper-René Blondlot /Wikipedia

L’affaire des rayons N : l’une des plus grandes bavures scientifiques de l’histoire

L’affaire des rayons N illustre l’un des plus grands égarements collectifs de l’histoire de la physique, et rappelle pourquoi la science reste la meilleure protection contre ses propres illusions.
Un incendie à Villeneuve-lès-Béziers, dans l’Hérault, le 8 juillet 2026. Gabriel Bouys / AFP

Lutter contre les incendies avec des produits qui aggravent le changement climatique et nuisent à la santé : les pompiers au piège des PFAS

Aujourd’hui, les PFAS sont incontournables dans la lutte contre les incendies, mais ils provoquent des dommages sur la santé humaine, l’environnement, et participent au réchauffement climatique… donc au risque de feu.
Sophie Adenot à bord de la Station spatiale internationale lors de la mission εpsilon et pendant une session de l’expérience EchoFinder. La durée prévue du voyage est de neuf mois (février à novembre 2026). ESA/NASA

Quel est le point commun entre les muons cosmiques et l’astronaute Sophie Adenot ?

Alors que vous lisez ces lignes, vous êtes bombardé en permanence par une dizaine de milliers de muons cosmiques… qui ont un lien étrange avec les astronautes : la dilatation du temps !
Le gardien de l’équipe de France de football, Mike Maignan, ici face à la Norvège, excelle dans l’exercice des penaltys. Buda Mendes/Getty Images viaAFP

Analyses stratégiques, timing et feintes : comment les gardiens réussissent l'exploit d'arrêter un penalty

Le penalty au football est un concentré de dramaturgie où toute une compétition peut se jouer. Quelles stratégies mettent en place les gardiens pour réussir à stopper ces frappes ?
Le Puy Mary est un sommet des monts du Cantal, vestige du plus grand stratovolcan d'Europe. Il culmine à 1 783 mètres d'altitude. Wikimédia

Les volcans du Cantal sont des montagnes… de verre!

Lorsqu’on parle de verre, il faut garder en tête la polysémie du terme : il y a le verre que l’homme fabrique depuis des millénaires, mais aussi toute une série de verres naturels.
Une image de 3I/Atlas prise par le télescope spatial Hubble montre le cocon de poussière en forme de goutte qui s'échappe de son noyau solide et glacé. NASA, ESA, David Jewitt (UCLA); Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)

3I/Atlas, une comète venue d’une autre étoile qui ne ressemble à rien de connu dans le Système solaire

Vieille de près de 12 milliards d’années, la comète interstellaire 3I/Atlas est le plus ancien visiteur jamais observé dans notre Système solaire. Son extraordinaire composition chimique éclaire les premiers temps de la Voie lactée.
Le site de Beauvais, où les failles ont été observées dans le niveau archéologique, se trouve à proximité de la grande structure tectonique du Pays de Bray, qui parcourt le Bassin parisien sur plus de 100 kilomètres. Stéphane Baize

Une découverte inattendue : des traces de séismes anciens dans le Bassin parisien

De nouvelles observations révèlent un réseau de failles dans le Bassin parisien, qui pourraient être d’origine sismique, ce qui vient modifier la perception du risque sismique dans une région réputée stable.
Un cténophore (Leucothea multicornis, à gauche) et une méduse, ou cnidaire (Aequorea sp., à droite), se ressemblent beaucoup mais n’ont pas – du tout ! – le même type de système nerveux. Alexander Semenov/Flickr

Avec ou sans synapses ? Le singulier système nerveux des cténophores, ou comment un débat scientifique vieux de 100 ans refait surface

Voilà que des scientifiques ont observé un système différent, sans synapses, chez d’intrigants animaux marins, les cténophores. Une avancée qui suscite les débats.
Les émissions de méthane peuvent varier rapidement (ici, une simulation qui montre des modifications sur douze heures), mais la fréquence de passage des satellites actuels ne permet pas encore de capturer ces évolutions. Mustapha Meftah

Comment les constellations de satellites pourraient transformer la surveillance climatique

Pour détecter et réguler les émissions responsables du changement climatique, certains phénomènes doivent désormais être suivis en temps réel, ou presque. Une solution consiste à démultiplier les instruments d’observation grâce à des constellations de satellites.
Nouveaux acteurs des opérations militaires, les drones sont vulnérables à bien des égards. Ce n’est pas forcément la survie de l’appareil qui prime, mais l’intérêt de la mission plus globalement. Hamara/Shutterstock (no reeuse)

La sécurité des drones militaires, ou comment protéger ce qui compte (et ce n’est pas toujours le drone lui‑même)

Sur les théâtres d’opération militaire, les drones sont là pour nous protéger. Mais comment sont-ils protégés, eux ? Plongée dans le domaine de la « cyber résilience ».
Vue de l’intérieur de la Sagrada Familia. La coupole s’appuie sur des piliers comme des segments de radiolaires se prolongent par des épines. CD_Photosaddict/Pixabay

La Sagrada Familia, ou quand les microfossiles inspirent l’architecture

La toute première étape de l’édition 2026 du Tour de France, samedi 4 juillet, met Barcelone à l’honneur. Saviez-vous que des microfossiles avaient inspiré l’architecture de la Sagrada Familia ?
Le séisme du 24 juin 2026 a réduit des bâtiments en ruines, piégeant et tuant des habitants à Caracas, au Venezuela, ainsi que dans les communautés voisines. Manaure Quintero/AFP

Ce que l’on sait des récents séismes au Venezuela, et des risques qui subsistent

La faille qui a rompu au Venezuela présente un mouvement et des risques similaires à celle de San Andreas en Californie. Elles ont toutes deux déjà été à l’origine, par le passé, de séismes d’une violence extrême.
Un des fûts de déchets radioactifs présentant une dégradation importante et un déversement de matière sur les fonds marins environnants. On voit, à côté, le dispositif d’échantillonnage des sédiments déployé puis récupéré par le Nautile à 4 700 mètres de profondeur, en 2026. Crédits: Campagne NODSSUM, CNRS, Flotte océanographique française, Ifremer, Miso Facility/WHOI

Que deviennent les fûts de déchets radioactifs immergés dans l’Atlantique dans les années 1970 et 1980 ? Les débuts de réponse d’une expédition scientifique

Une des premières études radioécologiques des grands fonds marins où ont été immergés les fûts de déchets radioactifs permet de mieux comprendre ce qu’ils deviennent, quarante-cinq ans plus tard.
À quand un accès libre et gratuit au savoir ? (En photo, la tour de livres de la bibliothèque Městská knihovna à Prague, République tchèque.) Lysander Yuen/Unsplash

Décapitaliser le savoir scientifique et le rendre accessible à tous : des solutions existent

Publier et accéder à des articles scientifiques coûte très cher aux organismes de recherche. Découvrez des exemples concrets de publications qui allient gratuité, exigence et rigueur.
L’usage de l’IA dans la recherche n‘est pas sans conséquences. Summit Art Creations/Shutterstock

Intelligence artificielle générative et recherche académique : comment préserver éthique et intégrité scientifique

Pour les scientifiques, l’intelligence artificielle générative peut apparaître comme une option pour gagner du temps et augmenter leur productivité, mais ce n’est pas sans risques.