Science – analyses

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Ces recherches pourraient aider à mieux concevoir les espaces très fréquentés afin de fluidifier les déplacements des piétons et de limiter les croisements et les encombrements. Goinyk Production/Shutterstock

Nous avons presque tous tendance à tourner à gauche en marchant, et la science ignore pourquoi

Pourquoi avons-nous tendance à tourner dans le sens inverse des aiguilles d’une montre lorsque nous marchons en groupe ? Des chercheurs se sont penchés sur la question.
Le paysage antarctique est fait d’une fine couche de glace de mer, de zones d’eau libre (premier plan) et de falaises de glace, ici sous la brume. PeteHarmsen/AAD

Il y a urgence à surveiller le glacier Wilkes, ce mastodonte de l’Antarctique qui risque de fondre

Si toute la glace du bassin de Wilkes fondait, le niveau de la mer sur Terre monterait de 3 à 4 mètres. C’est déjà arrivé par le passé, à des températures que nous risquons d’atteindre.
Chez les amphibiens, le cadmium a de nombreuses conséquences morphologiques, physiologiques et comportementales. Ici, un xénope, espèce utilisée par la recherche pour comprendre les effets de ce polluant. Holger Krisp/Wikimedia Commons

Le cadmium s’attaque (aussi) aux amphibiens

Le cadmium n’est pas un danger que pour la santé humaine. Déjà très menacés, les amphibiens sont particulièrement sensibles à ce type de polluants environnementaux.
Certaines odeurs nous renvoient loin dans le passé, à des scènes parfois très précises de notre existence. Elena Pominova/Shutterstock

Comment une odeur devient‑elle une madeleine de Proust ?

L’origine de l’effet « madeleine de Proust » ne peut pas être expliquée exclusivement par des arguments d’anatomie du système nerveux et du cerveau.
Un centre de données et de calcul en construction en août 2026 à Abilene, au Texas, aux États-Unis, où ces infrastructures sont très présentes dans les débats des midterms (les élections des deux chambres du Congrès qui ont lieu au milieu du mandat du président). AFP

Qu’est‑ce qu’un centre de données ou « data center » ? Pourquoi ces infrastructures soulèvent‑elles tant de débats ?

Les capacités de calcul et la taille des data centers explosent, en lien avec l’utilisation de l’intelligence artificielle générative. De nombreux projets de constructions sont en cours en France et à l’étranger.
L’IA pourrait-elle contribuer au déclenchement d’une guerre nucléaire, notamment en fournissant de faux renseignements aux militaires ? Vitaly Kushnir/Pexels

Comment l’IA pourrait‑elle provoquer la disparition de l’humanité ? Cinq scénarios possibles

Une intelligence artificielle pourrait-elle provoquer la disparition de l’humanité ? Superintelligence, armes biologiques, guerre nucléaire… cinq scénarios pour comprendre les risques, du plus hypothétique au plus plausible.
Une recette de saumon au citron, développée par le Cnes dans le cadre des Special Event Meal (repas pour les événements à bord). Le plat a été placé sur une tortilla et assaisonné avec de la sauce piquante et de la crème à l’ail par un des astronautes de la mission. NASA

De la survie à la gastronomie : comment l’alimentation spatiale révolutionne l’exploration et la science

Manger dans l’espace, c’est bien plus que se nourrir. C’est un acte de résistance physiologique face à la micropesanteur, un rempart psychologique contre l’isolement et un terrain d’innovation technologique pour les missions futures.
L’IRD entretient une infrastructure cruciale de partenariats scientifiques équitables internationaux avec, notamment, 35 représentations dans près de 50 pays (sur cette photo, le siège de l’IRD à Marseille, dans les Bouches-du-Rhône). Jean-Baptiste Avril/IRD

Fusion IRD‑CNRS : les spécificités de l’IRD qui seraient perdues à la suite du projet de réorganisation

Avec l’absorption de l’IRD par le CNRS, la recherche française perdrait le bénéfice de quatre-vingts ans de présence sur le terrain dans les pays du Sud.
Objets découverts lors de fouilles menées sur les épaves corsaires de la Natière, à Saint-Malo (XVIIIᵉ siècle). ARC-Nucléart

Quand les archéologues révèlent les habitudes alimentaires d’autrefois

Le laboratoire ARC-Nucléart travaille sur la conservation d’œuvres et d’objets archéologiques en matériaux organiques, permettant de comprendre ce qu'on mangeait jadis, et comment on cuisinait.
La Nuit étoilée, de Vincent Van Gogh, peinte à Saint-Rémy-de-Provence, dans les Bouches-du-Rhône, en juin 1889. Museum of Modern Art (MoMa), New York.

« Souvent, il me semble que la nuit est encore plus richement colorée que le jour » : le ciel étoilé selon Vincent Van Gogh

L’œil aiguisé d’un astronome décèle dans les spectaculaires nuits étoilées de Vincent Van Gogh des constellations qui sont bien loin d’être imaginaires.
Un virus, en rouge, active les récepteurs d’un lymphocyte T, en vert. David S. Goodsell, RCSB Protein Data Bank, doi: 10.2210/rcsb_pdb/goodsell-gallery-022

Comment le système immunitaire constitue une empreinte unique à chaque être humain – et ce que la décrypter pourrait changer en santé

Saviez-vous que l’on peut vous identifier de manière unique par votre système immunitaire, même si vous avez un vrai jumeau ?
Un repas japonais qui pourrait se résumer à la mise en avant de cette saveur umami que l’Occident a ignorée pendant longtemps… bien que la connaissant sans la reconnaître. Loïc Briand

Qu’est‑ce que la saveur umami ?

La saveur umami est la cinquième saveur à avoir été admise dans le cercle très fermé des saveurs primaires, au côté du sucré, du salé, de l’amer et de l’acide. Mais quelle est cette saveur dont même les chats raffolent ?
Quatre formes d’urinoir ont été testées : deux commerciales et deux issues des expériences récompensées par le prix Ig Nobel de physique 2026. Kaveeshan Thurairajah, Xianyu (Mabel) Song, J. D. Zhu, Mia Shi, Ethan A. Barlow, Randy C. Hurd, Zhao Pan, « PNAS Nexus », 4, 4, 2025.

Ig Nobel de physique 2026 : à la recherche de l’urinoir idéal… sans éclaboussures

L’urinoir idéal ne ferait pas d’éclaboussures. Résultat : moins d’eau consommée pour le nettoyage, et une forme plus accessible à des utilisateurs en situation de handicap.
Les échanges de gaz avec l’extérieur ont lieu non seulement au sein du bouchon, mais aussi à l’interface entre le bouchon et le goulot en verre. Varavin88, Shutterstock (no reuse)

Comment les bouchons en liège influencent‑ils le vieillissement du vin en bouteille ?

Les pouvoirs des bouchons en liège décryptés par les scientifiques, du vieillissement au goût de bouchon.
Des visiteurs observent un ordinateur quantique de 64 qubits, exposé sur le stand de Fujitsu lors du salon SEMICON Taiwan, à Taipei, le 2 septembre 2026. I-Hwa Cheng/AFP

Apocalypse quantique : la fin de la cybersécurité pour demain ?

L’ordinateur quantique peut dynamiter la cryptographie. On estime aujourd’hui qu’environ deux tiers des connexions à des sites web sont déjà sécurisées par des algorithmes post-quantiques.