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Certaines odeurs nous renvoient loin dans le passé, à des scènes parfois très précises de notre existence. Elena Pominova/Shutterstock

Comment une odeur devient‑elle une madeleine de Proust ?

L’origine de l’effet « madeleine de Proust » ne peut pas être expliquée exclusivement par des arguments d’anatomie du système nerveux et du cerveau.
Must, un berger allemand aujourd’hui à la retraite, a été l’un des chiens du service d’odorologie. SNPS Communication

Quand l’odeur devient preuve : l’odorologie au cœur de la police scientifique

À Écully, à côté de Lyon, se trouvent les seuls chiens capables de comparer une trace olfactive laissée sur une scène d’infraction par l’odeur corporelle d’un suspect ou d’une victime.
La fleur d’Arum titan semble gigantesque, mais ses fleurs sont en réalité minuscules, on les retrouve à l’intérieur de la chambre florale. John Eisele/Colorado State University

Pourquoi les fleurs du « phallus de titan » ont‑elles une odeur si nauséabonde ?

La floraison rare et nauséabonde de l’Arum titan, dont la puanteur évoque celle d’un cadavre en décomposition, révèle une stratégie de pollinisation ingénieuse.
La Rome antique, c’est des arènes bruyantes, des temples majestueux, des soldats en armure étincelante. Mais que savons-nous de ses odeurs ? MinoAndriani/Getty Images

Quand la Rome antique sentait l’encens… et les excréments

La Rome antique devait sentir bien souvent la crasse et les immondices. Mais les textes rappellent aussi que ses habitants connaissaient l’art des parfums, de l’encens et de certains déodorants.
Si les nuisances olfactives sont si dures à quantifier, c'est d'abord parce que la perception d'une odeur comme agréable ou désagréable est très subjective. Shutterstock

Pourquoi certaines odeurs sont perçues comme nauséabondes ?

Une part de subjectivité importante joue dans la perception des odeurs désagréables. Ce qui n’empêche pas la recherche sur les nuisances olfactives d’émerger peu à peu.
Lorsque vous vous séchez, vous déposez des milliers de cellules cutanées et des millions de microbes sur la serviette. (Shutterstock)

À quelle fréquence devez‑vous laver vos draps et vos serviettes ?

Alors qu’une semaine ou deux suffisent généralement pour les draps, il est préférable de laver les serviettes tous les deux jours. Voici les explications d’un microbiologiste.
Kola nut holds a lot of potential not currently explored in Nigeria. Issouf Sanogo/AFP via Getty Images

Noix de cola ‑ du nanofertilisant à la protection des métaux contre la corrosion : notre recherche trouve de nouvelles utilisations pour cette plante précieuse

Au-delà de la consommation courante, de nouvelles recherches ont permis de découvrir des utilisations de la noix de cola dans des domaines tels que l'agriculture et la santé.
Le sens olfactif a cette particularité d’être intimement lié à notre mémoire et à nos émotions. Shutterstock

Comment les odeurs nous reconnectent à la nature

Souvent négligée parmi les cinq sens, l’olfaction joue en réalité un rôle primordial dans le bien-être que nous procure le contact avec la nature.
Face au changement climatique, l’odeur du romarin se modifie, ce qui affecte la quantité et la qualité du romarin. Grégoire Lannoy

Changement climatique : les abeilles déboussolées par la nouvelle odeur des fleurs

À mesure que les conditions climatiques se modifient, les plantes voient leur odeur altérée, avec des conséquences directes sur la pollinisation, notamment par les abeilles.
La numérisation du parfum reste technologiquement à améliorer. Capture d'écran de la vidéo « Introducing Cyrano ».

Le parfum, dernière frontière du cyberespace

De nombreuses initiatives sont en cours pour tenter d’intégrer l’odorat parmi les sens stimulés par les contenus numériques.

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