Abrimos el frigorífico, olemos y decidimos si un alimento se come o se tira. ¿Pero hasta qué punto es fiable la nariz humana para realizar este tipo de evaluaciones? La tecnología puede ayudarnos a medir el olor con mayor precisión.
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Capaces de despertar emociones y definir nuestra personalidad, los perfumes han evolucionado hacia una disciplina donde la ciencia, la seguridad y la conciencia ambiental redefinen el lujo sensorial del futuro.
Un simple resfriado nos puede dejar sin olfato, pero la pérdida de este sentido también puede ser un síntoma temprano de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o el párkinson. ¿Por qué?
Las potentes conexiones entre el olfato y las estructuras cerebrales que participan en la memoria hacen del olfato un sentido privilegiado para acceder a nuestros recuerdos. Perderlo podría ser un síntoma precoz de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas.
Los humanos somos capaces de diferenciar hasta un billón de olores diferentes, pero solo cinco sabores básicos. El 80 % de lo que se detecta como sabor corresponde, en realidad, a las sensaciones olfativas del alimento.
En el mundo empresarial, los olores contribuyen a detectar peligros y pueden servir para definir un producto, crear una identidad distintiva o mejorar la experiencia tanto de clientes como de empleados.
El olor del mar no es subjetivo, como tampoco lo es que un perfume huela distinto en cada persona. Los principales responsables son derivados del azufre que las olas dispersan en el aire.
El sentido del olfato se conecta directamente con áreas cerebrales vinculadas a la memoria y las emociones. Por eso algunos olores sacan a la luz recuerdos y sentimientos que creíamos olvidados.
El lenguaje de los aromas determina el olor que las tomateras dejan en nuestras manos, el picante del wasabi, y explican la importancia de lavarse la axila o por qué el olor del pipí de gato perdura tanto.
Habiendo miles de productos de diferente naturaleza y categoría para regalar en Navidad, el bombardeo publicitario se centra masivamente en la industria del perfume. Y puede tener una explicación científica.
Los científicos están experimentando con el uso de perros para oler a las personas infectadas con COVID-19. Pero los perros no son los únicos animales con olfato que detecta a las enfermedades.
Ojo con los perfumes que regalemos en estas fiestas. Lo ideal es que intensifiquen la señal olfativa inmunogenética del aroma natural de cada individuo. No hay que olvidar que ese aroma nos condiciona a la hora de elegir pareja.
El olfato se puede entrenar a diario buscando nuevas fragancias para memorizar. Lo hacemos fundamentalmente mediante la memoria olfativa, que conecta los aromas con recuerdos del pasado.
Los olores llegan a los lugares del cerebro relacionados con nuestro mundo interior, donde se almacena nuestro acervo emocional. De ahí que determinadas sustancias o alimentos nos evoquen recuerdos.
Si nos detenemos un momento a pensarlo, probablemente podamos identificar algún episodio del pasado en que un olor repentino nos “transportó” hasta recuerdos remotos. ¿Por qué tiene ese poder evocador? La neurociencia lo explica.
Alrededor de 6 millones de personas han visto afectado su sentido del olfato por la covid.
Los síntomas duraderos no parecen estar relacionados con la gravedad de la infección, aunque las mujeres parecen más afectadas que los hombres.
Si un día perdiésemos la vista, acudiríamos de inmediato al médico. Sin embargo, el tiempo transcurrido desde que se pierde el sentido del olfato hasta acudir a un especialista ronda los 2 años.
En torno al 70% de las personas que son infectadas por el virus presentan anosmia o disgeusia, aunque solo tengan una infección leve. ¿Podría servir para identificar la Covid-19 precozmente?
La pérdida de olfato, las alteraciones del sueño, los desarreglos intestinales y los estados depresivos podrían ser avisos tempranos de este trastorno.
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Profesor Contratado Doctor Otorrinolaringología del Departamento de Cirugía y sus Especialidades, Universidad de Granada
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Catedrático de Química Analítica. Experto en Química del Aroma y Química Enológica, Universidad de Zaragoza
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Técnico Especialista de Investigación, Universidad de Huelva
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Catedrática de Escuela Universitaria, Universidad de Huelva
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Investigador Científico en enfermedades neurodegenerativas y Profesor Titular de la Facultad de Medicina, Universidad Complutense de Madrid
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Profesor Titular del Departamento de Biología Celular y Patología, Universidad de Salamanca
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Profesora Master Dermofarmacia UMH, Universidad Miguel Hernández
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Directora del Master de Dermofarmacia y Cosmética UMH, Universidad Miguel Hernández
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Investigador Posdoctoral, Universidad de Huelva
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Professor of Rhinology and Olfactology, University of East Anglia
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Professor of Genomic Epidemiology and Hon Consultant Rheumatologist, King's College London
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Senior Lecturer in Nutrition, Cardiff Metropolitan University
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Profesor Titular de Organización de Empresas. Instituto de investigación IEDIS., Universidad de Zaragoza
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Profesor, Universidad Internacional de Valencia
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Senior Lecturer in Food Science and Technology, Cardiff Metropolitan University