Articles on paléontologie

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Le crâne de rhinocéros blanc dont les dents ont été extraites à Peaugres, avec l’aide de Benjamin Drouet, vétérinaire. Photo Camille Deaujeard

Néandertal utilisait‑il les dents de rhinocéros comme outils ?

Une équipe franco-espagnole a mené la première étude approfondie et pluridisciplinaire de l’utilisation potentielle des dents de rhinocéros comme outils par Néandertal.
Quelles relations les néandertaliens et les sapiens entretenaient-ils ? *Néandertal nu*, Frédéric Bihel et Ludovic Slimak/©Odile Jacob, 2026

Question de goût : les néandertaliens aimaient‑ils vraiment les femmes « sapiens » ?

Un article récent paru dans « Science » a été largement lu comme s’il révélait une préférence des hommes néandertaliens pour les femmes sapiens. Mais qu’en est-il vraiment ?
Fossile d’Epiatheracerium itjilik vu du dessus. Environ 75 % des ossements de l’animal ont été retrouvés, y compris des éléments diagnostiques tels que des dents, des mandibules et des fragments crâniens. (Pierre Poirier/Canadian Museum of Nature)

Voici Epiaceratherium itjilik, le rhinocéros qui a vécu dans l’Arctique

Les restes d’un ancien rhinocéros arctique indiquent que les mammifères terrestres ont traversé l’Atlantique Nord via des ponts terrestres, et ce, plus récemment qu’on ne le pensait.
Dimetrodon teutonis régurgitant des restes non digestibles. Cette illustration montre également Eudibamus cursoris au premier plan (à gauche) et Thuringothyris mahlendorffae à l’arrière-plan, sur le rocher. Sophie Fernandez

Le plus ancien vomi fossile d'un animal terrestre nous indique le menu d’un prédateur ayant vécu il y a 290 millions d’années

Les régurgitalithes sont très rares dans le registre fossile, et aucun n’avait encore été décrit dans un environnement terrestre aussi ancien.
Mâchoires inférieures (mandibules) provenant d’Afrique du Nord, illustrant les variations entre les hominidés fossiles et les humains modernes, avec un Tighennif 3 d’Algérie (en haut à gauche), un ThI-GH-10717 de la carrière Thomas au Maroc (en haut à droite) et un Jebel Irhoud 11 du Maroc (en bas à gauche), comparés à une mandibule d’un humain moderne récent (en bas à droite). Traduit avec DeepL.com (version gratuite) AFP photo/Philipp Gunz/MPI Eva Leipzig/CC BY-SA 2.0/Handout

Des fossiles datés de 773 000 ans éclairent l’histoire de nos origines

Une étude très récente publiée dans « Nature » décrit des fossiles d’hominines datés de 773 000 ans. Ils nous permettent d’enraciner très loin dans le temps les ancêtres de notre espèce en Afrique.
Entrée de la grotte de Goyet, près de Namur (Belgique). A.C. Pottier

Des Néandertaliennes et des enfants victimes de cannibalisme il y a 45 000 ans

S’agit-il d’un épisode unique ou d’une pratique répétée dans le temps ? Ce comportement est-il propre à la grotte de Goyet ou pourrait-il être reconnu sur d’autres sites ?
Squelette d’un dinosaure Gorgosaurus, premier squelette à avoir été proposé aux enchères, chez Sotheby’s, à New York, le 5 juillet 2022. (AP Photo/Julia Nikhinson)

Les fossiles de dinosaures offrent des données scientifiques uniques et ne devraient pas être vendus aux enchères

Les fossiles de dinosaures sont vendus à des collectionneurs privés. Ils constituent des preuves scientifiques et doivent être accessibles à la recherche et à l’éducation publique.
Paysage typique du massif des Corbières montrant le village d’Albas et ses couches géologiques du Paléocène/Éocène. Rodolphe Tabuce

Réchauffements climatiques il y a 56 millions d’années : la biodiversité du passé peut‑elle nous aider à anticiper l’avenir ?

Face aux grands bouleversements climatiques actuels, une question se pose : comment les animaux, et en particulier les mammifères, vont-ils répondre aux futures hausses conséquentes de température ?
Tilly Edinger fut la première à raisonner sur des temps géologiques en ce qui concerne l’évolution du cerveau. Biodiversity Heritage Library/Harvard University Archives

Tilly Edinger, ses moulages de cerveaux fossiles et son exil d’Allemagne nazie

Tilly Edinger a étudié l’évolution du cerveau grâce à des moulages de fossiles. Son statut de scientifique a contribué à assurer son exil d’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Dans sa Duria Antiquior, le géologue anglais Henry De la Beche donne à voir des animaux depuis longtemps disparus, et en particulier une des premières représentations scientifiques de l’ammonite. Henry De la Beche/Wikimedia Commons

Le paléoart : redonner vie par l’image aux animaux disparus

Vous avez déjà peut-être vu un fossile d’ammonite, ces coquilles enroulées comme celle des escargots. Mais à quoi pouvait bien ressembler l’animal qui l’habitait ?
Reconstituer le puzzle de l'évolution de notre cerveau n'est pas une mince affaire. Anne Koeleman/Shutterstock

Comment notre cerveau a‑t‑il évolué ?

Depuis 7 millions d’années, notre cerveau a évolué. Un nouveau projet de recherche vise à percer les mystères de cette évolution.

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