Articles on mammifères

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Au cours des 66 derniers millions d’années, plusieurs lignées de mammifères ont développé indépendamment des dents carnassières, des molaires spécialisées dans la découpe de la viande. Aujourd’hui, cette caractéristique ne se retrouve que chez les Carnivora, qui comprennent notamment les félins (comme ici, un guépard), les chiens et les ours. Olga Ernst/Wikimédia

Trancher ou broyer ? Un compromis qui a orienté l’évolution des dents chez les mammifères

Margot Michaud, UniLaSalle; Melvin Vankelst, Université de Liège, and Narimane Chatar, University of California, Berkeley

Une nouvelle étude publiée dans la revue « Science » met en lumière les contraintes qui pèsent sur la dentition des mammifères.
Reconstitution artistique d’un embryon de Lystrosaurus. Artiste: Sophie Vrard

Un fossile d'embryon découvert en Afrique du Sud prouve que les ancêtres des mammifères pondaient des œufs

Julien Benoit, University of the Witwatersrand; Jennifer Botha, University of the Witwatersrand, and Vincent Fernandez, University of the Witwatersrand

Un scan de haute précision d’un embryon fossilisé de thérapside révèle l’œuf le plus ancien attribué à un ancêtre des mammifères.
Fossile d’Epiatheracerium itjilik vu du dessus. Environ 75 % des ossements de l’animal ont été retrouvés, y compris des éléments diagnostiques tels que des dents, des mandibules et des fragments crâniens. (Pierre Poirier/Canadian Museum of Nature)

Voici Epiaceratherium itjilik, le rhinocéros qui a vécu dans l’Arctique

Danielle Fraser, Carleton University

Les restes d’un ancien rhinocéros arctique indiquent que les mammifères terrestres ont traversé l’Atlantique Nord via des ponts terrestres, et ce, plus récemment qu’on ne le pensait.
Les interactions entre les poulains et leurs mères ont des implications sur leur comportement, sur leur physiologie et sur leur développement cérébral. © UMR PRC INRAE-CNRS-Université de Tours, M. E. Le Bachelier de la Rivière.

Dans le cerveau des chevaux : comment le lien maternel affecte le cerveau et le comportement des poulains

Mathilde Valenchon, Inrae and David Barrière, Centre national de la recherche scientifique (CNRS)

Une nouvelle étude montre comment la présence prolongée de la mère façonne le développement comportemental, physiologique et cérébral des poulains.
Certains organismes vivants transmettent des marques épigénétiques à leur descendance, au-delà de la séquence d’ADN. Illustration d’Ernst Haeckel/Wikipédia

Comment fonctionne l’hérédité ? Une nouvelle étude explore le rôle de l’épigénétique

Vincent Colot, École normale supérieure (ENS) – PSL and Pierre Baduel, École normale supérieure (ENS) – PSL

On transmet à sa descendance ses gènes, son ADN. Mais certaines espèces peuvent également transmettre un autre type d’information, dite épigénétique, qui indique quels gènes peuvent ou non s’exprimer.
La longueur du cou des girafes est un défi colossal pour leur cœur, obligé de pomper le sang jusqu’à plus de deux mètres au-dessus du sol. Frenjamin Benklin / Unsplash

Pourquoi les girafes ont‑elles de si longues pattes ? Une nouvelle étude révèle une explication surprenante

Roger S. Seymour, University of Adelaide and Edward Snelling, University of Pretoria

Il est très improbable qu’un animal, même un dinosaure, ait jamais atteint une taille supérieure à celle de la girafe.
Paysage typique du massif des Corbières montrant le village d’Albas et ses couches géologiques du Paléocène/Éocène. Rodolphe Tabuce

Réchauffements climatiques il y a 56 millions d’années : la biodiversité du passé peut‑elle nous aider à anticiper l’avenir ?

Rodolphe Tabuce, Université de Montpellier

Face aux grands bouleversements climatiques actuels, une question se pose : comment les animaux, et en particulier les mammifères, vont-ils répondre aux futures hausses conséquentes de température ?
Difficile de ne pas comparer ce comportement à celui d'une femme avec son enfant. Lewis Roberts/Unsplash

Parentalité : ce qui distingue les humains des animaux

Raymond Nowak, Inrae

La grande majorité des animaux s’occupent de leurs petits, surtout les femelles, parfois les mâles. Sommes-nous des parents-animaux comme les autres ?
Les adaptations que les ours devront déployer pour faire face aux défis imposés par les changements climatiques sont multiples et imprévisibles. (Shutterstock)

La faim justifie les moyens – quand l’ours polaire s’attaque à l’oie des neiges

David Bolduc, Université Laval and Matthieu Weiss-Blais, Université Laval

Des chercheurs ont fait une observation fascinante : un ours polaire a employé une technique de chasse en plongée, encore jamais rapportée, pour capturer de grandes oies des neiges en mue.
Hung Chung Chih/Shutterstock

Pourquoi le comportement homosexuel est‑il si courant chez les mammifères ?

José María Gómez Reyes, Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA - CSIC); Adela González Megías, Universidad de Granada, and Miguel Verdú, Universitat de València

Le comportement homosexuel est très répandu dans la nature, notamment chez les mammifères et en particulier chez les primates. Une analyse phylogénétique tente d’élucider l’origine et la fonction de ce phénomène.
Plus un mammifère est petit, plus il doit produire de la chaleur pour compenser les déperditions. Et donc manger beaucoup ! Benjamin Lecomte / Unsplash

Pourquoi une souris doit manger plus qu’un éléphant (proportionnellement)

Yann Voituron, Inrae

La masse corporelle des animaux a une énorme influence sur leur biologie ; elle participe notamment à la production de chaleur corporelle et à l’adaptation à la température extérieure.
Les drones ont changé la façon dont les scientifiques étudient les baleines et les dauphins. Pour le meilleur et pour le pire. Shutterstock

Les drones sont utiles pour les scientifiques, mais dérangent les baleines

Jaclyn A. Aubin, University of Windsor

Les drones sont une nouvelle technologie qui permet aux chercheurs d’observer et d’enregistrer le comportement des baleines à distance. Mais si les drones volent trop bas, ils modifient le comportement des baleines.
Tritylodon, un théropside, reconstitué comme un animal nocturne à sang chaud. Notez la vapeur qui sort de ses poumons. Illustré par Luzia Soares

Nous avons élucidé le mystère de l’origine du sang chaud chez les mammifères

Julien Benoit, University of the Witwatersrand; Kenneth D. Angielczyk, University of Chicago; Ricardo Miguel Nóbrega Araújo, Universidade de Lisboa , and Romain David, Natural History Museum

L’endothermie a probablement été l’une des clés du succès évolutif des mammifères et des oiseaux. Il est donc crucial de dater son origine.
C’est la capsaïcine qui donne aux piments leur goût piquant. (Shutterstock)

Ça brûle et j’aime ça : la science du piquant

Roberto Silvestro, Université du Québec à Chicoutimi (UQAC)

Notre penchant pour la nourriture épicée nous distingue des autres mammifères. Le piment est une épice bien populaire, mais comment cette affinité est apparue demeure un mystère.
La primatologue britannique Jane Goodall attend une rencontre avec une famille de gorilles devant la vitre du parc zoologique et du jardin botanique de Budapest, le 11 février 2008. AFP

Les femmes sont‑elles plus attachées aux animaux que les hommes ?

Laurent Bègue-Shankland, Université Grenoble Alpes (UGA) and Shelly Masi, Muséum national d’histoire naturelle (MNHN)

L’engagement en faveur des causes animales et les marques d’empathie envers les animaux semblent factuellement beaucoup plus féminins que masculins. Mais s’agit de rôles acquis socialement ?

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