Articles on histoire économique

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« Claude-Henri de Rouvroy, comte de Saint-Simon », gravure de Gottfried Engelmann d’après un portrait dessiné en 1825, quelques instants après la mort du philosophe. Godefroy Engelmann/Wikimedia Commons

La contribution de Henri de Saint‑Simon à l’indépendance des États‑Unis et à la libération de la France de ses « blocages »

La participation du comte de Saint-Simon à la guerre d’indépendance des États-Unis (1775-1783) marquera profondément son projet politique.
Les fondations en calcaire de la citadelle de Troie datant du début de l'âge du bronze (vers 2350 avant notre ère) dans le nord-ouest de l’actuelle Anatolie (Turquie). University of Tübingen

La chute de Troie est en partie due à la surexploitation de la nature – des leçons de l’âge du bronze

Au début de l’âge du bronze, Troie a prospéré grâce au commerce et à l’innovation, avant de s’effondrer, notamment pour avoir surexploité ses ressources. À méditer pour relever nos défis contemporains.
Pour Karl Polanyi, le marché n’est pas une structure abstraite, il est encastré dans la société. (Le Marché et la fontaine des Innocents en 1855, de Fédor Hoffbauer [1839-1922]). Fédor Hoffbauer/Wikimedia Commons

Polanyi, un auteur pour mieux comprendre ce qui nous arrive

Quand l’idéologie du marché n’a plus de limites, le pire peut arriver sur la scène. C’est, grossièrement résumée, la thèse de « la Grande Transformation », de Karl Polanyi, parue en 1944. Un livre d’histoire qui est aussi une alerte.
Economistes et historiens : deux approches complémentaires ou opposées ? s8/Shutterstock

Économistes et historiens : je t’aime moi non plus

Qui des économistes ou des historiens sont les mieux placés pour dire le monde contemporain ? Les deux approches gagneraient à dialoguer davantage.
L’Expo 2025 Osaka Kansai offrira au monde l’occasion de se réunir en un lieu unique afin d’explorer le thème de la « vie ». Mirko Kuzmanovic/Shutterstock

Voici pourquoi l’Exposition universelle d’Osaka devrait s’inspirer de celle de 1867 à Paris

L’Exposition universelle de 1867 symbolise l’âge d’or du Second Empire sous Napoléon III. En corollaire, la question de l’amélioration de la condition ouvrière. Aujourd’hui, à Osaka, celle de l’environnement ?
Rencontre entre Ronald Reagan et l’économiste néolibéral Friedrich von Hayek en 1983. Levan Ramishvili/Flickr

Les origines néolibérales de la mondialisation : retour sur l’émergence d’un ordre géopolitique aujourd’hui menacé

Le néolibéralisme est progressivement parvenu à redéfinir l’ordre mondial lors du siècle dernier. Ses principes sont aujourd’hui remis en cause aussi bien aux États-Unis que par de nombreuses voix en Europe et ailleurs dans le monde.
« La Richesse des nations » qu’Adam Smith publie en 1776 est considéré comme un ouvrage fondateur pour la science économique. Shutterstock

Relire Adam Smith aujourd’hui : la « main invisible », une apologie du libéralisme ?

Sans doute que la liberté promue par Adam Smith et la « main invisible » est celle qui réduit l’arbitraire et les privilèges, pas celle qui empêche de légiférer et de prélever un impôt.
Carte postale représentant l’agence du Comptoir national d’escompte de Paris à Épinal (Vosges). Wikimedia commons

Faillites bancaires : à la fin du XIXᵉ siècle, une plus grande sévérité à l’égard des dirigeants

En 1889 et 1891, les dérives financières de deux établissements ont entraîné de lourdes amendes et des peines de prison, évitant par la suite toute faillite jusqu’à la Première Guerre mondiale.
Peinture d’un village en arrière-plan d’un moulin reflétant l’activité économique du XVIIIe siècle, époque des « physiocrates ». Wikimedia commons

Réformes économiques et politiques : sur les traces de Paul Pierre Lemercier de la Rivière (1719‑1801)

Cet juriste et publiciste influent du XVIIIᵉ siècle, opposé à l’arbitraire royal, a montré dans ses travaux que les réformes économiques et politiques restaient indissociables.
Pour Milton Friedman (à gauche) la responsabilité sociale des entreprises est « d’accroître leurs profits ». Pour Edward Freeman, le capitalisme est contraint de prendre en compte toutes « les parties prenantes ». Montage Wikimedia commons / University of Virginia

Deux conceptions de l’entreprise « responsable » : Friedman contre Freeman

Les manières dont l’entreprise doit contribuer au bien public opposent deux courants de pensée. Cependant, la mise en œuvre de leurs principes peut aboutir à des résultats très proches.
Les banques centrales comme la BCE (photo) ne contrôlent aujourd'hui qu'indirectement le volume de monnaie en circulation qui entraîne la hausse des prix. Wikimedia commons

Inflation ou hausse des taux ? Le dilemme des banques centrales n’a rien d’inéluctable…

Depuis les années 1930, de nombreux économistes appellent à ne plus conditionner l’émission de monnaie à la demande de prêts des banques commerciales pour renforcer le pouvoir de l’autorité monétaire.
Ben Bernanke (photo) et ses confrères sont nobélisés pour des travaux qui allaient à contre-courant du monde académique au moment de leur publication. Chip Somodevilla/AFP

Gestion des crises financières : des « Nobels » d’économie entre déjà‑vu et révolution

Ben Bernanke, Douglas Diamond et Philip Dybvig ont été récompensés pour des travaux de 1983 sur la gestion des crises financières qui résonnent différemment dans le contexte actuel qu'à l'époque.
Le 15 septembre 2008, la banque Lehman Brothers déposait le bilan, provoquant un tsunami financier dans le monde entier dont les répercussions se font encore sentir aujourd'hui. Nicholas Roberts / AFP

La guerre en Ukraine est‑elle une conséquence de la crise financière de 2008 ?

Les blocs qui s'opposent aujourd'hui présentent des modèles de capitalisme spécifiques. Comme lors du krach de 1929, dix ans avant l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale.
« Grand laminoir pour réduire en feuilles les blocs de caoutchouc purifié », extrait de la série « Les merveilles de l’industrie, ou description des principales industries modernes », par Louis Figuier [1873-1877]. Fondo Antiguo de la Biblioteca de la Universidad de Sevilla

Industrie, croissance, travail : ce que les socialistes français du XIXᵉ siècle nous disent

Les propositions formulées par Saint-Simon ou encore Proudhon entrent en résonnance avec les préoccupations actuelles sur plusieurs thématiques économiques.
Le 17 décembre 2020, l’Union européenne adoptait son budget de long terme qui prévoit un endettement commun pour financer le plan de relance.

Mille ans de dettes publiques : quelles leçons pour aujourd’hui ?

Un ouvrage récemment publié propose une analyse historique des emprunts souverains qui remet en perspective leur impact positif sur le développement économique.

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