Miren Edurne Baroja Fernández

Estudié Biología en la Universidad de Navarra. Comencé mi carrera Investigadora en 1987, estudiando el estado hídrico, la capacidad fotosintética y los niveles endógenos de ácido abscísico y citoquininas de tres cultivares de patata cultivados in vitro, con distinta tasa de supervivencia la transplante, con el fin de optimizar su aclimatación. En 1994 me Doctoré en Biología por la Universidad de Navarra. He sido profesora en la Facultad de Agrónomos de la Universidad Pública de Navarra entre 1994 y 2011. Entre 1994 y 1997 mi investigación se enfocó en la optimización del abonado nitrogenado en cereales. A partir de 1998 comenzé a trabajar en el Instituto de Agrobiotecnología. En 2002 conseguí un contrato 13, en 2004 un contrato Ramón y Cajal y en 2007 obtuve la plaza de Científico Titular por el CSIC. Durante nuestras investigaciones, hemos aportado numerosas evidencias de la existencia tanto en bacterias como en plantas de varias fuentes de ADPG, vinculadas a la síntesis de glucógeno y almidón en bacterias y plantas, respectivamente. Recientemente demostramos que sustancias volátiles emitidas por una amplia gama de microorganismos (tanto bacterias como hongos, incluyendo patógenos y microrganismos que no interactúan con las plantas) promuueven el crecimiento de las plantas, inducen la acumulación de niveles excepcionalmente elevados de almidón y activan la floración y fructificación (patente WO 2011/135121A2). Este fenómeno, descrito por primera vez por nuestro grupo, supone cambipos drásticos en el trascriptoma, proteoma, hormonoma y metaboloma de las plantas expuestas a la acción de volátiles microbianos. Así mismo, hemos demostrado que la aplicación en el suelo de extractos obtenidos a partir de cultivos líquidos de hongos fitopatógenos incrementan el rendimiento de los cultivos, incluso en condiciones de sequía quedando probado el efecto estimulante ejercido por pequeñas cantidades de compuestos volátiles microbianos en el crecimiento y productividad de cultivos hortícolas. Mi interés a corto-medio plazo es entender el modo de acción de los bioestimulantes microbianos que hacen que la planta incremente su rendimiento, incluso en situaciones de estrés ambiental consecuencia del cambio climático (suelos pobres, sequía, altas temperaturas,..) y potenciar la agricultura sostenible, mediante el empleo de este tipo de productos. He sido ca-promotora de una empresa del sector de la agro-biotecnología, lden Biotechnology SL, y soy inventora de 13 patentes, 3 de las cuales protege el uso de compuestos bioestimulantes, obtenidos a partir de hongos fitopatógenos, para aumentar el rendimiento de los cultivos.