Aunque no tienen superpoderes como Batman, los murciélagos poseen rasgos extraordinarios dignos de un personaje de Marvel: son extremadamente longevos para su tamaño, inmunes a muchos virus y resistentes al cáncer.
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Nunca tuvo el pobre murciélago buena fama en Occidente. Su aspecto curioso, así como el hecho de ser un mamífero volador de extrañísimas costumbres, que además es reservorio para un elenco de graves enfermedades infecciosas, le ayudaron más bien poco. Son escasos los lugares, como China, en los que el murciélago goza de algún prestigio.
De los insectos a los pájaros, pasando por los murciélagos y las ranas, estos pequeños parlanchines han encontrado ingeniosas formas de transmitir sus mensajes a gran volumen.
Los seres humanos compartimos comida y otros bienes. Al ceder alimento, el que lo da pierde un recurso que podría darle una ventaja competitiva con relación a otros miembros del grupo. Entonces, ¿por qué lo hacemos?
El pasado 8 de julio, un caballo australiano dió positivo en infección por virus Hendra, que afecta a caballos y humanos. Hasta ahora, este virus zoológico emergente ha causado en humanos 7 casos y 4 muertes.
Muchos medios aseguran que el virus Lloviu, hallado en Asturias y estudiado ahora por investigadores
húngaros, es una amenaza para la salud humana, y hasta el potencial causante de una pandemia. ¿Hay razones objetivas para semejantes temores?
Un grupo de virólogos ha conseguido aislar por primera vez el virus Lloviu, descubierto en Asturias. Aunque aún ignoramos qué papel podría jugar en la salud humana, su hallazgo recuerda la importancia de la vigilancia virológica en animales silvestres, sobre todo murciélagos.
La covid-19 se ha encontrado en animales de compañía, animales de zoológico y en visones. La vigilancia de la fauna silvestre para detectar la covid-19 es importante para los animales y los seres humanos, que se enfrentan a los riesgos de un virus muy “viajero”.
A pesar de la notoriedad actual, este tipo de virus son viejos conocidos desde la década de 1960. Y causarán nuevos brotes en el futuro. Llegado el momento, debemos estar preparados.
Los claros del bosque entre arbolado favorecen la regeneración de nuevas especies de plantas, y consecuentemente de nuevas especies de fauna como insectos, aves y murciélagos.
Ahora puede ser el momento de utilizar la ciencia para explotar los poderes secretos de los murciélagos en nuestro propio beneficio.
Un reciente estudio analiza la susceptibilidad de 410 especies de vertebrados a SARS-CoV-2. Algunos de sus resultados son muy llamativos.
El uso de las hojas como espejos acústicos es la última frontera conocida en la eterna lucha entre los murciélagos y sus presas.
Estos mamíferos voladores no han sido relacionados con el coronavirus causante de la COVID-19, pero han sido culpabilizados igual.
Abundan las desinformaciones sobre el origen del coronavirus, las cuales carecen de toda evidencia científica.
Una de las teorías más extendidas y absurdas sobre el SARS-CoV-2 es que fue creado en un laboratorio chino, desde donde se le habría dejado escapar para provocar la caída de Occidente.
Top contributors
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Catedrático emérito Ciencias de la vida. Director del Real Jardín Botánico de la Universidad de Alcalá, Universidad de Alcalá
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Catedrático de Microbiología. Miembro de la Sociedad Española de Microbiología, Universidad de Salamanca
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Investigador científico del Centro Nacional de Microbiología, Instituto de Salud Carlos III
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Professor of Infectious Disease and Global Health, Cummings School of Veterinary Medicine, Tufts University
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Catedrática de Sanidad Animal y codirectora del Grupo de Virus Animales. Universidad Complutense de Madrid. Miembro de la SEV., Universidad Complutense de Madrid
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Científica titular del Centro Nacional de Microbiología, Instituto de Salud Carlos III
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Catedrático de Microbiología. Miembro de la Sociedad Española de Microbiología (SEM), Universidad de Navarra
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Associate Professor of Biological Sciences, University of Maryland, Baltimore County
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Catedrático de Farmacología y Vicerrector de Investigación y Ciencia, Universidad Camilo José Cela
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Catedràtic de Bioquímica i Biologia Molecular i investigador de l'Institut de Biologia Integrativa de Sistemes I2SysBio (Universitat de València-CSIC), Universitat de València
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Profesor Honorífico. Departamento de Medicina y Especialidades Médicas, Universidad de Alcalá
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Doctora en biología por la Universidad Complutense de Madrid., Universidad Complutense de Madrid
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Postdoctoral Infectious Disease Researcher, Tufts University
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Consejero de Ciencia, Universidades e Innovación del Gobierno vasco. Catedrático de Fisiología, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea
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Profesor de Psicología Criminal, Psicología de la Delincuencia, Historia de la Psicología, Perfilación e investigador psicosocial. Experto en historia de la novela gráfica., Universidad Camilo José Cela